Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 83

Толстяк, выждав театральную паузу, медленно кивнул и весомо произнес:

— Я верю тебе.

Ну, ясен пень! Ведь проводимая им все эти дни проверка так и не принесла результатов, никто из гильдейцев в окрестных городах не слышал о сбежавшем мастере, ориентировки на меня до Папы не доходили, а мое поведение было совсем не характерным матерому убийце. Как же тут не поверить! Странно только, что для этого ему понадобилась личная встреча.

— Но что нам тогда делать с командой ночных охотников, лишившихся жизней по твоей вине? Воровская гильдия этого просто так не оставит.

— Ну, факт моей причастности к данному случаю еще нужно доказать, — усмехнулся я. — Но, как мне кажется, гильдию мастеров он уже не должен волновать, ведь воры сами оплошали, выбрав добычу, которая оказалась им не по зубам. За что и поплатились.

— Верно, — толстяк улыбнулся краешками губ. — А разве ты не опасаешься, что они станут мстить?

— Конечно, опасаюсь. Но месть — дело весьма убыточное, поэтому я все же рассчитываю, что у руководства гильдии хватит ума просто забыть обо всем и оставить меня в покое. Им ведь не нужны дальнейшие потери рабочего состава, как и дурная слава, а уж шумиха, которая вполне может подняться после моей удачной ликвидации, и вовсе ни к чему.

Папа задумчиво почесал бородку. Бросив взгляд на сидевших неподвижно телохранителей, я оставил мысль о том, что это был хитрый сигнал, и понадеялся, что мои слова достигнут ушей воров, которые вскоре должны прийти к толстяку с целью выяснять детали нашей встречи. А он, думаю, не упустит случая позлорадствовать над ними и процитировать того, кто долгое время водил за нос их гильдию.

— А ты довольно странный человек, Везунчик, — пробормотал убийца.

— Мне это многие говорят, — скромно отозвался я.

— Играешь со смертью, водишь дружбу с нелюдями… Почему?

— Ну, один мудрец когда-то сказал: человек рождается для того, чтобы умереть, а его жизнь — всего лишь отсрочка неизбежного. Так почему бы не сделать ее ставкой в увлекательной игре с поистине достойным противником? А насчет дружбы… Как же иначе, если люди меня совсем разочаровали? Одни пытаются убить и ограбить, вторые посылают прямиком на смерть, третьи обманывают и пытаются использовать втемную, четвертые обзывают трусом и смеются в лицо. Но на Проклятых землях одному выжить сложно, вот и пришлось набирать себе в команду представителей иной расы. И это оказалось куда легче, ведь мне, в отличие от прочих жителей приграничья, нет никакого дела до их цвета кожи или строения ушей.

— В команду? — лукаво переспросил Папа. — Как я вижу, с одним из бойцов твоей команды тебя связывают совсем иные отношения.

Привычным жестом пощупав сережку, я ухмыльнулся:

— Глупо отказываться, когда умелая мечница предлагает безвозмездно… то есть даром, каждый день согревать твою постель своим великолепным телом.

Толстяк добродушно хохотнул, окинув взглядом орчанку, а я подумал, что моя ликвидация, похоже, откладывается на неопределенный срок. Иначе с чего бы он еще начал болтать о всяких пустяках? Явное дело, пытается наладить контакт, чтобы сгладить впечатление.

— Да уж, Ник, прозвище тебя подходит! А сам ты откуда?

— Как гласит протокол дознавателя, валяющийся где-то в недрах острога, из маленькой деревушки на крайнем севере, — ответил я, рассчитывая, что этот совсем непрозрачный намек удержит Папу от дальнейших нескромных расспросов.

— Да, я так и подумал, — усмехнулся тот. — А что тебя привело в приграничье?

— Как и всех остальных, желание добыть богатство и славу.

— И как успехи?

— Ну, запах первого я уже успел почувствовать, а от невыносимой вони второго и рад был бы избавиться, да не в силах.

Толстяк снова хохотнул, а потом заявил:

— Что ж, Везунчик, я бы хотел с тобой еще поболтать, но дела ждать не будут — надо срочно побеседовать кое с кем, осмелившимся лгать мне в лицо, и заодно поставить на место неких зарвавшихся наглецов. Желаю успехов в следующих ходках и надеюсь еще услышать о твоих подвигах.

— Спасибо. Я рад, что мы уладили все проблемы, возникшие не по нашей вине, и в свою очередь желаю гильдии мастеров щедрых заказчиков, слепых и глухих стражников, спокойных клиентов, и надеюсь никогда не услышать о ее подвигах.

Папа расплылся в довольной улыбке:

— Ну, Везунчик, уважил старика! Давненько я таких приятных слов не слыхал!

Он протянул руку, захлопнул амулет, и в тот же миг давившая на уши глухота исчезла. Поднявшись вместе с толстяком, я уважительно наклонил голову, дождался его прощального кивка и пошел к своим, почти без опаски подставив спину убийцам. Присев за столик с давно остывшим завтраком, я понаблюдал за тем, как телохранители вместе с Папой покидают постоялый двор, а лишь только за ними захлопнулась дверь, позволил себе с облегчением выдохнуть. Плеснув в кружку кваса, я залпом осушил ее, чувствуя, как напряжение, в котором я находился все это время, постепенно начинает меня отпускать.

— Как все прошло? — поинтересовался Дар.

— Кажись, отбрехался! — устало ответил я. — Вот только это оказались убийцы, поэтому вопрос с ворами все еще остался открытым. Причем, как выяснилось, именно гильдия мастеров в последнее время не давала им со мной поквитаться… Но детали я расскажу позднее, а сейчас быстренько заканчиваем завтрак и выметаемся из Ирхона. Вика, решай поскорее, либо ты соглашаешься с моими планами на будущее и отправляешься с нами, либо мы в срочном порядке разрываем связь и разбегаемся в разные стороны.

Надо отметить, над ответом орчанка думала долго. Я успел расправиться с осклизлой холодной овсяной кашей, заесть жареной на сале картошечкой, умять сладкие пирожки и только тогда девушка поглядела на меня и решительно заявила:

— Я иду с тобой!

Если честно, я был готов к совсем другому ответу, поэтому глуповато похлопал глазами и спросил:

— А почему?

— С тобой интересно! — Вика ослепительно улыбнулась. — К тому же мне очень хочется узнать, как у тебя получилось разозлить сразу две теневые имперские гильдии.

— О, Мать, она еще и любопытная! — с нотками обреченности воскликнул эльф, а мы с орчанкой поглядели на его лицо, выражавшее глубокую обиду на несправедливый мир, переглянулись и дружно расхохотались.

Глава 15. Группа ликвидации

Первой расправившись с завтраком, девушка отправилась наверх собираться. Лишь только она поднялась по лестнице, Дарит пожелал узнать, каким способом я планировал разорвать свой брак.

— Это элементарно! Попросил бы Лидия помочь, — ответил я.

— Полагаешь, он разбирается в магии темных? — уточнил эльф.

— Не знаю. Но ты же сам сказал — в сравнении с меткой ученика обручальные серьги примитивны до неприличия, вот я и решил, что универсалу уж точно должно хватить мастерства на уничтожение такого амулета.

— Ясно, — кивнул Ушастик, видимо, найдя подтверждение своим мыслям. — А скажи, ты действительно не хочешь отправиться на юг? Все-таки темная приводила довольно убедительные аргументы, и я не сомневаюсь, в ближайшем будущем отыщет еще десяток очень веских причин, способных заставить тебя передумать.

Я ухмыльнулся:

— Дар, если ты хотел выяснить, догадываюсь ли я о том, что Виката не оставит попыток затащить меня к себе на родину, то можешь не переживать — я все понимаю и в любом случае найду способ отвертеться.

— Нет, я надеялся услышать настоящую причину отказа, потому что мне, скажем прямо, не слишком верится в то, что она заключается только в твоих… амбициозных планах.

— Ох, что-то мне подсказывает, ты ее уже знаешь, — я смерил эльфа ироничным взглядом. — Но если просишь, вскроем карты. Да, я не полный дурак и осознаю, что могу последовать за Викой и остаток своей жизни как сыр в масле кататься. Да, я способен с легкостью променять радужные мечты, которые неизвестно когда смогу реализовать, на гарантированный кусок хлеба и крышу над головой. Да, я догадываюсь, что на юге могу заняться чем угодно и обеспечить себе стабильный доход, быстро распрощавшись с ролью чужака-иждивенца и попутно завоевав уважение у орков. Вот только еще я способен представить последствия твоего появления у темных, как и все открывающиеся перед тобой перспективы, которые в этом случае особо привлекательными назвать сложно. Поэтому можешь спать спокойно — подставлять тебя я не собираюсь. А потому в будущем постарайся рассматривать Вику не в качестве угрозы твоему благополучию, а как еще одного бойца нашей дружной команды. Идет?

— Хорошо, я попытаюсь, — отозвался Дарит.

— Вот и ладушки! Ты где мой рюкзак бросил?

— В комнате. Сейчас принесу.

Эльф допил квас, встал из-за стола и отправился наверх, встретившись на лестнице с орчанкой, собравшейся в поистине рекордный срок. Разминулись нелюди молча, демонстративно не глядя друг на друга, что изрядно меня позабавило. Интересно, сколько же времени им понадобится, чтобы притереться?

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 83